Jahreschronik 1999: Neuer Markt und der Millenium Bug

Für Cisco setzen wir in Deutschland die PR-Begleitung des Net Aid-Programms um, eine CSR-Initiative in Kooperation mit der UNO. Während der ITU-Telecom in Genf starten John Chambers, Kofi Annan zusammen mit Michael Dougles im Palais des Nations diese globale, webbasierte Hilfsaktion. Zum Auftakt gibt es gigantische Konzerte, unter anderem mit Brian Ferry, Eurythmics, Sting, Bono, George Michael und David Bowie in Genf, im Londoner Wembley-Stadion und im Giant-Stadium in New Jersey. Sie sind alle live in allen Ländern der Erde zu sehen. Es ist für einige Kollegen ein echtes Geschenk, in Genf dabei sein zu können.

Aber auch bei anderen Kunden geht die Post ab: Weil Formel-1-Pilot Heinz-Harald Frentzen am Stand der PlayStation auf der IFA eine riesige Publikumstraube anzieht, wird kurzerhand die Halle gesperrt. Mehrtägige Presseveranstaltungen gehören schon fast zum Alltag, beispielsweise bei der Versorgung der europäischen Top-Fachpresse mit heißen Informationen, wohltemperierten Weinen und Zimmern mit Seeblick im Fünf-Sterne-Hotel “Le Montreux Palace” am Genfer See. Eine Kollegin sagt, sie hatte “Samthandschuhe” im Gepäck.

Ein echtes Highlight ist auch die Einführung des Mini Handys “V3688” von Motorola: Die absolut flächendeckende Berichterstattung, doppelseitige Abbildung des 10 cm großen Geräts zusammen mit einer Streichholzschachtel im Stern, in Summe 45 Minuten TV-Berichte und eine kummulierte Reichweite von über 350 Millionen Kontakten können sich sehen lassen. 17 Millionen deutsche Mobiltelefonierer wollen informiert sein. Es gibt ja auch verdammt viel zu berichten: Die ersten Wap-Handys werden vorgestellt und die Telekom vergibt erste Test-DSL-Anschlüsse. Boris Becker macht seine ersten Gehversuche im Netz und sagt “Ich bin drin”.

Langsam zeichnen sich faktische oder vermeintliche Umsonst-Kultur und Sharing-Economy ab: Napster stellt die erste Musiktauschbörse ins Netz, Lotus und Star Division verschenken ihre Office-Produkte und durch das Commitment von IBM nimmt die Entwicklung von Linux Fahrt auf. Aber auch Computerviren wie Melissa gehören zum Alltag und richten Millionen-Schäden an. Der kaum vorstellbare Entwicklung der Technologieaktien am NASDAQ und Neuen Markt tut dies keinen Abbruch. Platz für die Berichterstattung findet sich in den allgegenwärtigen Multimediaseiten von Tageszeitungen, in Zusatzbeilagen und der zunehmenden Börsenberichterstattung in Print-, Online- und TV-Formaten.

Mittlerweile hat sogar Berlin gemerkt, dass die technologische Entwicklung ernst zu nehmen ist. Der Kanzler unterstützt die Initiative D21, die die digitale Spaltung in Deutschland verhindern und zur Entwicklung der digitalen Gesellschaft beitragen soll. Viele unserer Kunden und auch wir werden Mitglied bei diesem Private-Public-Partnership, wir mit unserer PR-Agentur auch.

Und es gibt noch etwas, das die Zusammenarbeit mit den Kunden echt erschwert, insbesondere die Freigabe von Texten: Die Rechtschreibung wird reformiert. Nachdem sich die meisten Medien dazu entscheiden mitzumachen, setzen wir Seminare für Mitarbeiter und zusammen mit der Gesellschaft für Deutsche Sprache Informationsveranstaltungen für unsere Kunden auf. Das Projekt macht Arbeit, Ärger und wird wohl auch zukünftig weiter kontrovers diskutiert.

Und sonst: Putin wird Präsident in Russland, Clinton übersteht ein Impeachment-Verfahren und die Nato ist im Krieg mit Jugoslawien. Der Euro wird zum Jahresanfang als “Buchgeld” eingeführt. Die EU-Strommärkte werden liberalisiert und Strom bekommt eine Farbe: Gelb! Millionen Deutsche erfreuen sich in Süddeutschland an einer totalen Sonnenfinsternis, Cineasten gehen in Matrix und RTL startet ganz im Zeichen des Börsenbooms die Quizsendung “Wer wird Millionär?”.

Während die Klitschkos damit beginnen, reihenweise ihre Gegner “umzuhauen”, kämpfen ein deutscher und ein amerikanischer Radfahrer um die Vorherrschaft bei der Tour de France. Und die deutschen Ski-Springer setzen zu historischen Höhenflügen an. Dafür tritt Steffi Graf zurück, wird aber zur Sportlerin des Jahrhunderts gewählt.

In Vorfreunde auf den Jahrtausendwechsel erschießt die Nation Moorhühner und tanzt im Sommer zu Mambo No. 5 von Lou Bega, bevor Stefan Raab zum Jahresende einen Maschendrahtzaum vertont und das Jahr in einem riesigen Feuerwerk endet.

Das war es nun für das zwanzigste Jahrhundert. Am Schluss etwas viel, aber es war ja auch eine Menge los.